Euroopan viikonloppu: Sveitsin läpimurto, Italian täpärä voitto ja Britannian 61 pistettä

Sveitsin läpimurto, Italian täpärä voitto

Eurooppalaisen amerikkalaisen jalkapallon tärkein luku 10.–11. lokakuuta ei ollut 61 vaan kaksi: ero, jolla Sveitsi kukisti Tšekin ja muutti vaikean EM-lohkon aidoksi mahdollisuudeksi. Italiakin huomasi, ettei maine riitä vieraskentällä. Puolan kaatamiseen tarvittiin viimeisen neljänneksen touchdown. Britannian kehitysjoukkue vastasi suurimmasta voittomarginaalista Georgiaa vastaan.

Kolme ottelua, kolme tapaa edetä. Sveitsi otti läpimurtovoiton, Puola haastoi vakiintuneen suosikin ja Georgia aloitti viralliset kansainväliset tackle-kilpailuottelunsa. Varmistettu miesten maaottelukatsauksemme sisältää kolme tulosta, ei keinotekoisesti täytettyä kymmenen listaa.

Viikonlopun tulokset

Sveitsi 11–9 Tšekki — 10. lokakuuta, Chur; IFAF:n EM-kilpailut, taso 1, lohko D. Epäonnistunut myöhäinen kahden pisteen lisäpisteyritys ja syötönkatko turvasivat Sveitsin voiton.

Italia 21–14 Puola — 10. lokakuuta, Wrocław; taso 1, lohko C. Luke Zahradkan kolmas touchdownsyöttö ratkaisi ottelun, jonka Puola oli tasoittanut.

Britannian kehitysjoukkue 61–0 Georgia — 11. lokakuuta, Tbilisi; taso 2. Britannia aloitti nollapelillä Georgian virallisessa maaotteludebyytissä.

Nämä ovat turnaustuloksia, eivät Euroopan seurajoukkueiden ranking. Britannian kehitysjoukkue osallistuu erillisenä joukkueena; varsinainen edustusmaajoukkue pelaa tasolla 1.

Tiukin ottelu: Sveitsi muuttaa lohkon asetelmia

Sveitsin päävalmentaja Geoff Buffum kertoi ennen ottelua IFAF:lle, ettei maa ollut voittanut tässä kilpailussa kymmeneen vuoteen. Edellisen jakson viidenneksi sijoittunut Tšekki saapui Martin Kociánin tavoitteena ottaa seuraava askel kohti Final Fouria. Tämä vastakohta tekee tuloksesta 11–9 viikonlopun selvimmän yllätyksen.

Sveitsi rakensi ensimmäisellä neljänneksellä yhdentoista pisteen johdon. Touchdown syntyi double reverse -kuviolla ja syötöllä pelinrakentaja Loris Lenzlingerille maalialueelle. Potkumaali ja safety täydensivät pisteet. Epätavallinen aloitus antoi lopulta juuri riittävän etumatkan.

Tšekki menetti aloittavan pelinrakentajansa Amos Feranecin loppuotteluksi loukkaantumisen vuoksi ja oli tauolla tappiolla 3–11. Päätösneljänneksellä Vít Bezecný löysi Josef Janotan touchdownsyötöllä, mutta kahden pisteen tasoitusyritys epäonnistui. Syötönkatko lopetti sitten takaa-ajon. Raportti ei sisällä vahvistettua lääketieteellistä ennustetta, joten vamman pidempiaikaiset vaikutukset eivät ole tiedossa.

Sveitsin saldo lohkossa D on nyt 1–0, Tanska ei ole vielä pelannut ja Tšekki on 0–1. Sveitsi matkustaa Tanskaan 17. lokakuuta; Tšekki isännöi Tanskaa 24. lokakuuta. Yksi tiukka tulos teki molemmista otteluista entistä kiinnostavampia.

Italia voitti vaikeimman kautta, Puola ansaitsi huomion

Puolan paluu kahdeksan vuoden maaottelutauolta ei ollut pelkkä tervetulotilaisuus. Jakub Samelin ryhmä johti Mariusz Góreckin Hubert Frejille heittämällä touchdownilla ja pakotti Italian ratkomaan ongelmia toistuvasti maalilinjan lähellä.

Zahradka vastasi syötöllä Bruno Escobarille ja löysi ennen taukoa Matteo Mozzanican 30 jaardin touchdownilla. Puola vastasi tauon jälkeen: Kamil Kotlarzin 37 jaardin juoksu auttoi valmistelemaan Góreckin touchdownsyötön Kacper Jaszewskille. Tilanteessa 14–14 yllätys oli todellinen mahdollisuus.

Ratkaiseva hyökkäysvuoro kuului Italialle. American Football Internationalin yksityiskohtaisen raportin mukaan Zahradka löysi neljännellä yrityksellä Lorenzo Bassin kolmen jaardin touchdownilla, kun aikaa oli 7.39. Brian Michittin joukkue sai pallon myöhemmin takaisin 4.38 ennen loppua eikä enää luovuttanut sitä. Puola pakotti Italian ansaitsemaan voittonsa, mutta taulukossa eteenpäin vei vieraiden tulos.

AFI:n mukaan Zahradka onnistui 24 syötössä 38 yrityksestä: 220 jaardia, kolme touchdownia eikä yhtään syötönkatkoa. Ryan Minniti juoksi 106 jaardia 20 yrityksellä, ja Escobar otti seitsemän kiinniottoa 71 jaardille. Italia voitti kokonaisjaardit 333–203 ja uudet yrityssarjat 23–9, mutta hukatut maalintekopaikat pitivät eron seitsemässä pisteessä.

Italia aloittaa saldolla 1–0, Unkari ei ole vielä pelannut. Puola on 0–1 ja matkustaa Unkariin 17. lokakuuta; Italia isännöi Unkaria 24. lokakuuta. Puolan esitys ansaitsee huomiota, ei lohdutusvoittoa sarjataulukkoon.

Suurin voitto: Britannian leveys, Georgian lähtöpiste

Tbilisin 61–0 oli näiden kolmen ottelun suurin ero. IFAF ilmoittaa Britannian kehitysjoukkueen keski-iäksi 22,5 vuotta. Louis Benzey heitti kolme touchdownia: kaksi Bristol Aztecsin seurakaverilleen Oliver Luckille ja yhden Zion Anjorinille. Reece Aris löysi myöhemmin touchdownilla East Kilbride Piratesin joukkuetoverinsa Arran McDonaldin.

Simon Olafia, Ben Crabbe, Mike Sop ja Jaedon Wilson tekivät juoksutouchdownit. Callum Twine katkaisi Lasha Alavidzen syötön Georgian hakiessa ensimmäisiä pisteitään päätösneljänneksellä. Nämä ovat vahvistettuja pistesuorituksia, eivät koko Euroopan tilastokärjet: vertailukelpoisia jaardimääriä ei ollut kaikkien kolmen ottelun raporteissa.

Georgian mukaantulo merkitsee muutakin kuin lopputulosta. Uudella osallistujalla on nyt virallista kansainvälistä kokemusta, jonka varaan rakentaa. Britannialla taas on merkityksellisiä pelejä kehityspolkunsa pelaajille. Espanja tarjoaa seuraavan vertailun: vieraspeli Britanniassa 18. lokakuuta ja kotiottelu Georgiaa vastaan 24. lokakuuta.

Seuraavalla viikonlopulla on merkitystä

Tanska ja Unkari tulevat lohkoihin, joita tiukat ratkaisut ovat jo muokanneet. Espanja kohtaa suurimman voiton ottaneen joukkueen. Türkiye–Belgia 17. lokakuuta tuo kiinnostusta lohkoon A, ja Suomi isännöi Britannian varsinaista maajoukkuetta 24. lokakuuta. Syksyn tarina on kolmea voittajaa laajempi: vakiintuneet joukkueet puolustavat asemaansa, palaajat testaavat hierarkiaa ja uudet osallistujat etsivät tasoaan.

Lähteet: IFAF:n viralliset ennakot, otteluraportit ja lohkotaulukot sekä AFI:n Italia–Puola-raportti. Pelaajatilastot perustuvat saatavilla olevaan raporttiin; kattavaa viikonlopun tilastojohtajien vertailua ei esitetä.