Rakkauskolmio: ELF sanoo, ettei “kolmelle liigalle ole tilaa”, kun EFA ja AFLE kosivat samaa fanikuntaa

Eurooppalainen ammattilaisjalkapallo on päätynyt romanttisen komedian siihen kohtaukseen, jossa kaikki vakuuttavat olevansa järkeviä, kukaan ei ole kokonaan muuttanut pois ja ryhmächat on varmasti tulessa. Otsikkolause tuli European League of Footballilta itseltään: toimitusjohtaja Zeljko Karajica sanoi Foot Bowlille, että “kolmelle liigalle ei ole tilaa”. Hän kertoi myös, että ELF puhuu yhdeksästä joukkueesta, on lähettänyt sarjaohjelman joukkueille, joiden se katsoo olevan kelpoisia pelaamaan ELFissä, ja aikoo puolustaa sopimusoikeuksiaan osaa niistä seuroista vastaan, jotka ovat nyt julkisesti mukana EFA- tai AFLE-hankkeissa.

Tämä on rakkauskolmion ELF-puoli: sopimuksia, takarajoja, kumppaneita ja väite siitä, että alkuperäisessä kodissa ovat yhä tv-kalusteet. Pigskin Europe on siksi karsinut ELF:n liigaa koskevan sivun pois vanhasta 16 joukkueen kauden 2025 listasta. Kaudelle 2026 listaamme tällä hetkellä vain ne joukkueet, jotka ELF on itse julkisesti ilmoittanut tai vahvistanut viimeaikaisessa uutisvirrassaan: Raiders Tirol, Frankfurt Galaxy, Prague Lions, Paris Musketeers ja Madrid Bravos. Liiga on puhunut yhdeksästä, mutta “yhdeksästä puhuminen” ei ole sama asia kuin lopullinen otteluohjelma, jossa yhdeksän osallistujaa on lyöty lukkoon.

EFA puolestaan esittäytyy rauhallisempana kumppanina, jolla on taulukkolaskenta hallussa ja yhteinen hallintosanasto valmiina. Sen oma sivusto sanoo: “Six Teams. thirteen weeks. One Mission.” Julkaistuissa kauden 2026 ohjelmatiedoissa mukana on kuusi joukkuetta: Frankfurt Galaxy, Munich Ravens, Nordic Storm, Paris Musketeers, Prague Lions ja Raiders Tirol. Se on paljon vähemmän kuin aiemmissa jakautumisuutisissa nähty laaja yhdentoista seuran EFA-yhdistyslista, joten Pigskin on päivittänyt EFA-sivun näyttämään nykyisen kauden 2026 pelikentän eikä suurempaa poliittista sukupuuta. Madrid Bravosin on erikseen raportoitu jäävän EFA-kauden ulkopuolelle.

AFLE on kolmion kolmas kulma ja tällä hetkellä se, jolla on suoraviivaisin julkinen kalenteri. AFLE kertoo avauskautensa alkavan 23. toukokuuta, sisältävän 51 ottelua 16 viikon aikana ja päättyvän Gold Bowliin Duisburgissa 6. syyskuuta. Nykyinen kahdeksan joukkueen kokoonpano on Berlin Thunder, Rhein Fire, Vienna Vikings, Panthers Wrocław, Alpine Rams, Paris Lights, Firenze Red Lions ja London Warriors. Viimeinen nimi on tärkeä: Pigskinillä oli paikkamerkkinä “London Football Team”, mutta AFLE on sittemmin julkistanut London Warriors -nimen ja logon, joten se on korjattu.

Satiiri kirjoittaa itse itsensä, mutta käytännön pointti on faneille vakava. Rhein Fire, Vienna Vikings, Berlin Thunder ja Panthers Wrocław ovat nyt AFLEn julkisella laudalla. Frankfurt, Munich, Nordic Storm, Paris, Prague ja Raiders Tirol ovat nykyisessä EFA-ohjelmassa. ELF sanoo, että osalla seuroista on voimassa olevia sopimuksia ja että pirstoutuminen heikentää kaikkia. Kaikki lupaavat vakautta. Kaikki myös selittävät tavalla tai toisella, miksi exän pitäisi yhä vastata puhelimeen.

Reiluin tämänhetkinen tilannekuva ei siis ole “kolme valmista liigaa”. Se on tämä: AFLElla on kahdeksan joukkueen ohjelma, EFAlla kuuden joukkueen ohjelma/raportointi, ja ELF on kiistelty sekä ilmoittaa osallistujia vaiheittain samalla kun se väittää, ettei kaikille kolmelle ole tilaa. Faneilta pyydetään luonnollisesti kärsivällisyyttä, lyijykynää kalenteriin ja ehkä pariterapeuttia, jolla on pilli.