Zapowiedź AFL: Praga podejmuje Vikings w meczu, który może przesunąć środek tabeli

Praga ma przed sobą kolejny wiedeński test. Tydzień temu Black Panthers wstrząsnęli AFL, pokonując 41:28 niepokonanych wcześniej Vienna Knights. Teraz do UNYP Areny przyjeżdżają AFC Vienna Vikings – zespół, który trzy tygodnie temu zatrzymał Pragę na zero punktów, ale też rywal, którego Panthers pokonali w Austrian Bowl 2024, zdobywając pierwszy austriacki tytuł w historii klubu.

Mecz odbędzie się w niedzielę 17 maja o 15:00 na Rugby Sparta / UNYP Arena. To nie tylko atrakcyjne starcie Praga–Wiedeń. Sytuacja w tabeli dodaje mu ciężaru.

Po pięciu kolejkach Danube Dragons są jedyną niepokonaną drużyną. Vienna Knights mają bilans 4-1. Tuż za nimi są trzy zespoły 3-2: Graz Giants, AFC Vienna Vikings i Prague Black Panthers. Salzburg Ducks pozostają blisko przy 2-3. W formacie AFL 2026 dwa pierwsze miejsca dają bezpośredni awans do półfinału, a miejsca od trzeciego do szóstego oznaczają Wild Card. Każdy bezpośredni mecz w tej grupie może więc zmienić drogę przez play-offy.

Dla Pragi niedziela to szansa, by potwierdzić, że wygrana z Knights nie była jednorazowym wyskokiem. Początek sezonu był nierówny: ciasne zwycięstwa z Graz i Fehervarem, potem dwie porażki 0:24 z Danube i Vikings. Mecz z Knights zmienił odbiór. Panthers znów wyglądali fizycznie, pewnie i groźnie przeciwko mocnemu rywalowi.

Vikings też nie są łatwi do oceny. Ich bilans 3-2 zawiera dominujący występ przeciwko Pradze, ale też ciężką porażkę 6:34 w Grazu. Wiedeń pokazał już plan na PBP: presja, kontrola pierwszych prób i zabranie rytmu ofensywie. Teraz trzeba powtórzyć to na wyjeździe.

Pierwszy tegoroczny mecz pozostaje kluczowym punktem odniesienia. Na Ravelin Vikings wygrali 24:0, a dla Pragi był to drugi kolejny mecz bez punktów. Jeśli Panthers znowu utkną w długich i przewidywalnych sytuacjach, scenariusz może się powtórzyć. Jeśli przeniosą fizyczność z meczu z Knights, będzie to zupełnie inne spotkanie.

Rywalizacja PBP–Vikings w ostatnich latach miała już wszystko. W 2023 Praga wygrała sezon regularny 23:22, ale Wiedeń przyjechał na półfinał i wygrał 27:17 po zwrocie w czwartej kwarcie. W 2024 Vikings wygrali w Pradze 28:22, lecz Austrian Bowl należał do Panthers: 20:14 w Wiener Neustadt i pierwszy tytuł AFL dla klubu. Najmocniejszy obraz to ostatni drive Wiednia zatrzymany tuż przed end zone.

Rok 2025 też nie rozstrzygnął serii. Vikings wygrali w Pradze 28:9, Panthers odpowiedzieli 19:13 na Ravelin. W tym sezonie ostatnie słowo należy do Wiednia po kwietniowym 24:0. Ale ten matchup zmienia się szybko.

Kluczowe będzie, czy Praga utrzyma rytm i fizyczność z meczu przeciwko Knights. Vikings muszą z kolei odtworzyć presję defensywną z kwietnia i znaleźć więcej regularności w ataku po tylko sześciu punktach w Grazu.

Powinno być bliżej niż w pierwszym spotkaniu. Praga gra u siebie i odzyskała pewność siebie. Wiedeń pokazał jednak, że potrafi całkowicie zamknąć PBP. Kto wygra line of scrimmage, prawdopodobnie przejmie kontrolę nad meczem.