ME mężczyzn 2026/27: Austria wyznacza poziom, cztery grupy układają dalszą drogę

Nowy cykl już ruszył. Z przytupem

Austria rozpoczęła mistrzostwa Europy mężczyzn IFAF 2026/27 zwycięstwem 75–0 nad Belgią w Salzburgu 4 października. To zatem przewodnik po dalszej części rozgrywek, a nie zapowiedź udająca, że pierwszy kickoff dopiero przed nami.

Obrońcy tytułu zmienili trenera i wystawili 24 debiutantów. Sądząc po tym meczu, apetyt pozostał niezmieniony. Zespół Stefana Pokorny’ego prowadził do przerwy 41–0, a 19-letni Dean Opara zdobył przyłożenie zaledwie dwa tygodnie po występie w austriackiej kadrze U19. Ta droga do seniorów jest ciekawsza niż kolejny przymiotnik opisujący 75 punktów.

Format i pułapka terminarza

Aktualizacje IFAF z końca września i października wymieniają 11 zespołów Level 1 w czterech grupach. Styczniowy komunikat obejmował 12, w tym Norwegię w grupie B; obecny terminarz podaje w niej tylko Finlandię i Wielką Brytanię. Lepiej nie rezerwować wyjazdu na podstawie starej grafiki.

Zwycięzcy grup awansują do półfinałów w sierpniu 2027 roku, a finał i mecze o miejsca zaplanowano na październik 2027. Level 2 to osobne rozgrywki Gruzji, Hiszpanii i rozwojowej reprezentacji Wielkiej Brytanii, z rewanżami w 2027 roku. Brytyjska kadra rozwojowa nie jest pierwszą reprezentacją pod inną nazwą.

Grupa A: Austria, Turcja, Belgia

Po dwóch kolejnych tytułach mistrza Europy i otwarciu bez straty punktów Austria jest oczywistym punktem odniesienia. Następny mecz ma rozegrać u siebie z Turcją 25 października w Wiedniu. Wcześniej Turcja przyjmie Belgię w Ankarze 17 października.

Nasza ocena: najpilniejszym zadaniem Belgii jest przełożenie lekcji z Salzburga na mniej błędów przy własnym posiadaniu i mniej korzystnych pozycji startowych oddawanych rywalom. Turcja–Belgia powie więcej o dystansie między pretendentami niż reputacja obu drużyn. Austria pozostaje faworytem, ale jedno efektowne otwarcie nie rozdaje pucharu na rok 2027.

Grupa B: Finlandia, Wielka Brytania

Aktualny terminarz zawiera jeden mecz grupowy: Finlandia–Wielka Brytania 24 października w Vantaa. Przy dwóch wymienionych zespołach nie ma drugiego grupowego rywala, na którym można naprawić nieudane popołudnie.

Finlandia dotarła do poprzedniego finału ME i przegrała z Austrią 0–27. Daje to gospodarzom mocniejszy punkt odniesienia z ostatnich mistrzostw. Szansa Brytyjczyków jest równie czytelna: przygotować się pod jednego konkretnego przeciwnika i od początku uprzykrzyć mu grę. Uważamy, że ochrona piłki i formacje specjalne będą szczególnie ważne na tej skróconej drodze do półfinału.

Grupa C: Włochy, Węgry, Polska

Polska podejmie Włochy we Wrocławiu 10 października, Węgry zagrają z Polską w Budapeszcie 17 października, a Włosi przyjmą Węgrów w Mediolanie 24 października.

Włochy były rozstawione wyżej od obu przeciwników. To czyni je punktem odniesienia na starcie, nie automatycznym półfinalistą. Polskę czekają dwa wymagające sprawdziany tydzień po tygodniu; Węgry najpierw dostaną szansę u siebie, a potem pojadą do Włoch. Nasza ocena: głębia składu i regeneracja między spotkaniami mogą mieć znaczenie porównywalne z pierwszą listą powołań. Reprezentacja to coś więcej niż arkusz z gwiazdami klubów.

Grupa D: Czechy, Dania, Szwajcaria

Szwajcaria podejmie Czechy w Chur 10 października. Dania przyjmie Szwajcarię w Vejle 17 października. Następnie Czechy zagrają z Danią w Přerovie 24 października.

Czechy i Dania sąsiadowały w pierwotnym rozstawieniu, co daje grupie oczywistego kandydata na mecz rozstrzygający. Ale nazywanie spotkania w Přerovie finałem, zanim Szwajcaria w ogóle zagra, byłoby wygodnym sposobem dostarczenia motywacji do szwajcarskiej szatni.

Nasza ocena: Czesi muszą najpierw poradzić sobie z wyjazdowym otwarciem, zanim zaczną myśleć o atucie własnego boiska. Finaliści ligi duńskiej kończą właśnie sezon bowlowy, więc przejście od przygotowań klubowych do planu reprezentacji warto obserwować, zamiast zakładać, że będzie bezproblemowe.

Level 2 i daty do zapisania

Aktualny terminarz wymienia Gruzja–Wielka Brytania Development 11 października, Wielka Brytania Development–Hiszpania 18 października i Hiszpania–Gruzja 24 października. Dla tych programów obok wyników liczą się systematyczne przygotowania i wartościowe mecze międzynarodowe.

Podane tu daty pochodzą z tabel IFAF. Tekst towarzyszący zawiera sprzeczne wzmianki o otwarciu Gruzji i meczu Austria–Turcja; tabela i austriacka federacja zgodnie podają dla Austrii 25 października. Przed podróżą warto ponownie sprawdzić godziny u gospodarzy.

Główne pytanie nie brzmi, czy każdy mecz będzie wyrównany. Austria już na nie odpowiedziała. Chodzi o to, które programy zdążą zbudować spójny zespół na tyle szybko, by ich następny występ — i finał cyklu w 2027 roku — był naprawdę konkurencyjny.