Graz Giants remportent l’Austrian Bowl XLI et reviennent au sommet après 18 ans

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Graz Giants sont de nouveau champions d'Autriche. Le 25 juillet, à Maria Enzersdorf, ils ont battu Danube Dragons 16-14 dans l'Austrian Bowl XLI, leur premier titre depuis 2008.

Danube menait 14-10 à la mi-temps grâce à deux touchdowns de Walter Kuhlenkamp. Graz est resté proche avec un drive de touchdown de Bastian Steinmair et un field goal de Leo Liptak. Ensuite, la défense des Giants a fermé le match.

Le tournant

Liptak a ramené Graz à 13-14 puis a marqué le field goal vainqueur à environ deux minutes de la fin. ORF a aussi noté deux interceptions lancées par Kuhlenkamp, un détail central dans une finale contrôlée par les défenses.

Le contexte

Danube avait fini la saison régulière 8-2 et battu Vienna Vikings en demi-finale. Graz a pris la route longue : 7-3, 70-19 contre Salzburg Ducks, 41-6 chez Prague Black Panthers, puis 16-14 contre la tête de série numéro un.

Steinmair, quarterback autrichien et MVP de la finale selon ORF, donne du poids au titre. Liptak a marqué tous les points de Graz après la pause. Sources : AFBÖ/football.at, ORF Sport et football-austria.com.