Devils pozostają perfekcyjni, ale portugalska grupa pościgowa zrobiła się głośniejsza

Portugalia ma najczystszego lidera w aktualnych danych Pigskin Europe: Lisboa Devils są 6-0, zdobyli 185 punktów i stracili tylko 26. Ich ostatni wpisany wynik, zwycięstwo 16-7 nad Braga Warriors 2 maja, nie był najwyższą różnicą w sezonie, ale może być jednym z bardziej użytecznych. Perfekcyjna drużyna, która potrafi wygrać bez zamieniania każdego meczu w blowout, jest trudniejsza do prognozowania, bo już pokazała, że radzi sobie w ciaśniejszym scenariuszu.

Tabela za nimi zmieniła się bardziej dramatycznie. Cascais Crusaders pokonali Lisboa Navigators 39-34 w ten sam weekend, zadając Navigators pierwszą porażkę i podciągając Cascais na 4-2. Ten wynik ma znaczenie, bo tworzy realne pytanie pod Devils: czy Navigators nadal są wyraźną drugą drużyną, czy Cascais zbliżyli się na tyle, by zrobić drabinkę niewygodną? Surowa tabela wciąż stawia Navigators na drugim miejscu przy 5-1, ale Cascais mają najświeższy bezpośredni argument między tą dwójką.

Braga jest czwarta z bilansem 3-3 i dodatnią różnicą punktów, co utrzymuje ją w grze, ale pokazuje też dystans do czołowej trójki. Lisboa Bulldogs są 2-4, Salgueiros Renegades 1-5, a Maia Mutts 0-6, więc górna połowa zaczęła oddzielać się od dolnej. Jeśli końcowe rundy pójdą zgodnie z obecną tabelą, najważniejsze pytanie nie brzmi, czy Devils są pretendentem; brzmi, czy ktokolwiek potrafi wybić ich z dominującego profilu, który zbudowali przez sześć meczów.

Możliwe scenariusze play-offowe są proste. Potknięcie Devils ponownie otworzyłoby rozmowę o pierwszym seedzie, ale obecne liczby czynią z tego założenie o niskim prawdopodobieństwie, a nie prognozę. Bardziej realistycznym punktem napięcia są miejsca drugie i trzecie: Navigators mają lepszy bilans, Cascais mają świeże zwycięstwo head-to-head, a każdy rewanż lub spotkanie o charakterze tiebreakera byłoby jednym z najważniejszych portugalskich meczów roku.